北京的地位 周朝：分封制，首都：镐京，基本在陕西和河南附近，如西安、洛阳。北京当时属于蓟（ji）国，后来被燕国吞并了。
从周开始，统治者们就在北京修筑长城。
唐、宋时期，北京（当时叫幽州）属于边防，就是安禄山起兵造反的根据地，史称“安史之乱”。宋朝为了收回包括北京在内的燕云十六州，和辽国打了几十年，最后缔结了“澶渊之盟”。
辽朝和金朝都施行五京制，设立了五个都城。其中辽朝的南京析津府、金朝的中都大兴府就是北京。
元、明、清：成为了家国中心。忽必烈建立元朝后，就把首都定在了北京，那时的北京被叫作大都。
朱元璋创建了明朝，首都是南京。朱元璋因为太子朱标去世得早，就把皇位隔代传给了他最喜欢的孙子朱允炆。可是这个孙子和他的藩王叔叔们处得相当不咋样，老想着削藩，砸人家饭碗，惹得叔叔们直接造反。造反的人里实力最强的，就是朱允炆的四叔—朱棣。也是他把朱允炆从皇位上薅了下来，自己坐了上去。朱棣就是明朝的第三个皇帝明成祖。这场叔侄大战就是靖难之役。朱棣推出新政策从南京迁都去北京！朱棣当王爷时就在北京，这也叫天子守国门。
新的皇宫于永乐四年（1406年，约等于朱棣做皇帝的第四个年头）开工，在永乐十八年（1420年）完工。这座城历经600多年，由明清两朝24位皇帝轮番坐镇。
故宫的选址 周朝开始制定各种规定，对各项社会活动都编写了相应的规范制度。这部教大家做人做事的书就是《周官》，后来被叫作《周礼》。
后来工程事务这块内容缺失了，汉朝时有人把另一本独立的书《考工记》补入了《周礼》中。《考工记》中不仅记录了手工业各工种的生产管理、工程建设的规范，还描述了一个理想化的王城。
中心是官员办公在皇城，官员地位略高的住在内城，百姓地位低，住在外城。按照《周礼》的规定，紫禁城的位置也必须在正中间！
《考工记》所载：左祖右社和前朝后市，天子在北门治市，天子在南面管政，西边社稷坛，祭祀土地神、五谷神、祈祷风调雨顺，东边祖庙，也叫太庙，祭祀祖宗，祈求国泰民安；
山水能留住元气，达到阴阳平衡！阳为天，阴为地，有了天地之后，万物由此诞生繁衍。
于是，工人们把建造紫禁城挖出来的土堆成山，这就是我们现在看到的景山。明朝永乐年间叫作福山，后来改名为万岁山，清朝改名为景山，景山这个名字沿用至今。为了让元气留在紫禁城，宫城里特地挖出了一条河，取名金水河。紫禁城也因此形成了这种背靠大山、面朝小河的格局。称为负阴抱阳。
故宫布局 前三殿：太和殿，中和殿，保和殿；后三宫：乾清宫（乾卦,三—）、交泰殿（泰卦，上三–下三—），坤宁宫（坤卦,三–）。
三大殿主要举办国家典礼，发生着关系国家兴亡的大事。五道门：大清门/大明门（现已拆除）、天安门（明朝承天门）、端门、午门、太和门（明朝奉天门、皇极门）。这种三殿五门的设置，也是对周朝五门三朝制度的致敬。内廷的中轴线上有皇帝和皇后的卧室，组合起来叫作后三宫。天地和而万物生，阴阳接而变化起。 乾清坤宁。
后三宫的两边是妃嫔的住处。每一边都有六座宫殿，这就是东西六宫。
太和殿：国家最重要的典礼，新皇帝登基，中间就是皇上的宝座，接受文武百官朝拜。元旦（现在的春节）、冬至、皇帝过生日（万寿节）、新帝登基、册封皇后等一系列重要的活动都在太和殿。
中和殿：中国古代重视农业，作为国家的“头儿”，皇帝更要起带头作用。在清朝，皇帝每年春天都会去先农坛祭祀、耕地。祭祀用的祝版，耕地用的种子、农具，都会在中和殿接受皇帝的查验。皇帝会在这检阅玉牒（皇帝的家谱）。
保和殿：就承担了筛选人才的功能。举办科举考试的最后一场：殿试。科举考试的前三名——状元、榜眼、探花，由皇帝钦定。
乾清宫（乾卦,三—）：皇上住的地方。
交泰殿（泰卦，上三–下三—）：明朝时新婚的婚房
坤宁宫（坤卦,三–）：皇后住的地方，但到了清朝皇后就住在东西六宫了。清朝皇上对坤宁宫做了改造，加炕、满族会议、祭祀、婚房，门的方向也改到了东边。
明朝时，皇帝担心选官家的女子入宫，会造成官员与后宫勾结乱政，所以喜欢在民间大范围开展选秀。到了清朝，老爱家刚上任，为了巩固自己的地位，就不能让普通人随意进宫。所以他们决定——选秀必须选自己人：八旗女子。
八旗旗色的分别为镶黄、正黄、正白、正红、正蓝、镶白、镶红、镶蓝。这些旗的编制，是合军政、民政于一体的。
储秀宫：慈禧，慈禧太后后来还把储秀宫和翊坤宫打通，合二为一；永寿宫：董鄂妃、孝献皇后（顺治）；景仁宫：熹贵妃、孝圣宪皇后（清世宗爱新觉罗·胤禛、雍正）
皇后平日里主要帮皇帝打理后宫。管请安：日常带着后妃给太后请安，彰显孝道。管请教：日常教导各位后妃，规范她们的言行。管请吃与请喝：有时会主持国家级重要活动，比如在亲蚕礼上带着妃嫔们祭拜蚕神嫘祖、采桑叶喂蚕，以鼓励国家的农桑纺织。
最终总结为
皇家礼仪 古代礼仪分为五大类，也叫“五礼制度”。
佛祖做的台基，叫须弥座。三层台基只能皇家永，两层台基一般寺庙能用，比如曲阜孔庙，一层台基百姓可以用。
屋身：皇家宫殿：面阔是九间甚至更多。官衙：面阔是五至七间。百姓：不管多有钱，也就三间房。三大殿中的太和殿，等级最高，所以它的面阔有十一间！
屋顶：皇家两层，寺庙一层，百姓普通山顶。
四次火灾 科举 战国以前，前途靠血缘关系，只要家人牛，前途不用愁。
到了战国时期，普通人要想往上爬，得靠军功。
尤其是秦国，军功分二十级，在战场上砍的人越多，官位越高。
汉代选人，采用的是察举制。这种制度规定，让各地的地方官来考察、推举人才。当时，儒家思想占主导地位，所以地方官在推举时，最重视孝和廉这两种品质。但这种推举方式有一个很明显的漏洞：容易滋生“关系户”。
隋唐时期：通过考试，让大家共同竞争，使普通人也有做官的机会，这一制度就是——科举制！
科举制：本地考试，也叫童试。分为县试、府试、院试，考中之后成为秀才。省城参加乡试，考中之后成为举人，第一名叫作解jie元。前往中央的礼部参加会试，考中叫做贡士，第一名叫做会元。最后前往皇宫里参加殿试，考中叫做进士，前三名状元、榜眼和探花。
通常能闯到“殿试”关的，全国不过一两百人。乡试每三年才举行一次。到了明清考试要求写的文章包含八个部分，每个部分都有固定格式，必须严格按照格式写，考题也只跟四书五经有关。因此出现了八股文。
| 参考：陈磊的《半小时漫画故宫》